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La fonction logarithme népérien

30 exercices corrigésCours mis à jour le

Cours

À quoi ça sert ?

Au début du XVIIe siècle, les astronomes passaient des nuits à multiplier des nombres immenses. L'Écossais John Napier (dont le nom a donné « népérien ») a inventé un outil qui transforme les multiplications en additions : le logarithme. Aujourd'hui, il sert surtout à « défaire » une exponentielle : en combien de temps une épargne double-t-elle ? Quel âge a un fossile ? À partir de quelle année une quantité passe-t-elle sous un seuil ? Avec ce chapitre, tu sauras :

  • définir \(\ln a\) comme le nombre dont l'exponentielle vaut \(a\) ;
  • utiliser les propriétés \(\ln(ab) = \ln a + \ln b\) et \(\ln(a^n) = n\ln a\) ;
  • résoudre des équations et des inéquations, en particulier les seuils des suites géométriques ;
  • étudier la fonction \(\ln\) : dérivée, variations, limites, courbe.

1 Définition du logarithme népérien

La fonction exponentielle est continue, strictement croissante, et prend toutes les valeurs strictement positives. Chaque nombre \(a > 0\) est donc l'exponentielle d'un unique nombre.

Définition

Pour tout réel \(a > 0\), l'équation \(e^x = a\) a une unique solution, appelée logarithme népérien de \(a\) et notée \(\ln a\). La fonction \(\ln\) est définie sur \(]0 \,;\, +\infty[\). En mots : \(\ln a\) est l'exposant qu'il faut donner à \(e\) pour obtenir \(a\).

Conséquences
  • \(\ln 1 = 0\) (car \(e^0 = 1\)) et \(\ln e = 1\) ;
  • pour tout \(a > 0\), \(e^{\ln a} = a\) ; pour tout réel \(x\), \(\ln(e^x) = x\) ;
  • pour \(a > 0\) et \(x\) réel : \(e^x = a \iff x = \ln a\).
Pourquoi l'équation \(e^x = a\) a-t-elle une seule solution ?

L'idée en une phrase : c'est le théorème des valeurs intermédiaires du chapitre 2.

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Étape 1 — Existence. L'exponentielle est continue, tend vers \(0\) en \(-\infty\) et vers \(+\infty\) en \(+\infty\) : elle prend toute valeur \(a > 0\).

Étape 2 — Unicité. Elle est strictement croissante : elle ne prend chaque valeur qu'une fois ✓.

Exemple guidé

Résoudre \(e^x = 5\), puis \(e^{2x} = 9\).

Étape 1 — Première équation. \(e^x = 5 \iff x = \ln 5 \approx 1{,}609\).

Étape 2 — Seconde équation. \(e^{2x} = 9 \iff 2x = \ln 9 \iff x = \dfrac{\ln 9}{2} \approx 1{,}099\).

🔍 Vérification : \(e^{1{,}609} \approx 5{,}00\) ✓ ; et \(\dfrac{\ln 9}{2} = \ln 3\), car \(e^{2\ln 3} = (e^{\ln 3})^2 = 9\) ✓.

Erreurs fréquentes
  • ❌ Calculer \(\ln 0\) ou \(\ln(-2)\). ✅ \(\ln\) n'est définie que pour les nombres strictement positifs.
  • ❌ « \(e^x = -2\) donne \(x = \ln(-2)\). » ✅ Une exponentielle est toujours positive : l'équation n'a pas de solution.
À toi !

Donne la valeur exacte de \(\ln(e^3)\) et de \(e^{\ln 7}\).

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\(\ln(e^3) = 3\) et \(e^{\ln 7} = 7\).

À retenir

Pour \(a > 0\), \(e^x = a \iff x = \ln a\) ; \(\ln 1 = 0\), \(\ln e = 1\) ; \(e^{\ln a} = a\) et \(\ln(e^x) = x\).

2 Propriétés algébriques

L'exponentielle transforme les sommes en produits : \(e^{a + b} = e^a \times e^b\). Le logarithme fait l'inverse.

Propriétés

Pour tous réels \(a > 0\), \(b > 0\) et tout entier \(n\), \[\ln(ab) = \ln a + \ln b, \qquad \ln\left(\frac{a}{b}\right) = \ln a - \ln b, \qquad \ln\left(\frac{1}{b}\right) = -\ln b,\] \[\ln(a^n) = n\ln a, \qquad \ln\sqrt{a} = \frac{1}{2}\ln a.\]

Pourquoi \(\ln(ab) = \ln a + \ln b\) ?

L'idée en une phrase : on compare les exponentielles des deux membres.

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Étape 1 — L'exponentielle du membre de droite. \(e^{\ln a + \ln b} = e^{\ln a} \times e^{\ln b} = ab\).

Étape 2 — Conclure. \(\ln a + \ln b\) est donc le nombre dont l'exponentielle vaut \(ab\) : c'est \(\ln(ab)\) ✓. Les autres formules s'en déduisent.

Exemple guidé — tout écrire avec \(\ln 2\) et \(\ln 3\)

Étape 1 — \(\ln 12\). \(12 = 2^2 \times 3\), donc \(\ln 12 = 2\ln 2 + \ln 3\).

Étape 2 — \(\ln\dfrac{1}{4}\). \(\ln\dfrac{1}{4} = -\ln 4 = -2\ln 2\).

Étape 3 — \(\ln 8 - \ln 2\). \(\ln 8 - \ln 2 = \ln\dfrac{8}{2} = \ln 4 = 2\ln 2\).

🔍 Vérification : \(\ln 12 \approx 2{,}485\) et \(2 \times 0{,}693 + 1{,}099 = 2{,}485\) ✓.

Erreurs fréquentes
  • ❌ \(\ln(a + b) = \ln a + \ln b\). ✅ C'est le produit qui devient une somme ; \(\ln(a + b)\) ne se simplifie pas.
  • ❌ \(\ln(a^n) = (\ln a)^n\). ✅ L'exposant passe devant : \(n\ln a\).
À toi !

Écris \(\ln 16\), \(\ln\sqrt{2}\) et \(\ln 0{,}5\) en fonction de \(\ln 2\).

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\(4\ln 2\) ; \(\dfrac{1}{2}\ln 2\) ; \(-\ln 2\).

À retenir

\(\ln(ab) = \ln a + \ln b\) ; \(\ln\dfrac{a}{b} = \ln a - \ln b\) ; \(\ln(a^n) = n\ln a\) ; le logarithme transforme les produits en sommes.

3 Équations, inéquations et seuils

La fonction \(\ln\) est strictement croissante : elle conserve l'ordre. C'est ce qui permet de résoudre les seuils sans tableau de valeurs.

Propriétés

Pour tous \(a > 0\) et \(b > 0\) :

  • \(\ln a = \ln b \iff a = b\) ;
  • \(\ln a < \ln b \iff a < b\) ;
  • en particulier, \(\ln a < 0 \iff 0 < a < 1\), et \(\ln a > 0 \iff a > 1\).
Méthode — résoudre \(q^n < s\) ou \(q^n > s\)

On applique \(\ln\) aux deux membres, puis \(\ln(q^n) = n\ln q\), et on divise par \(\ln q\). Attention : si \(0 < q < 1\), alors \(\ln q < 0\) et le sens de l'inégalité change.

Exemple guidé — retour aux abonnés du chapitre 1

On cherche le premier \(n\) tel que \(3\,000 - 2\,000 \times 0{,}9^n > 2\,900\).

Étape 1 — Isoler la puissance. \(2\,000 \times 0{,}9^n < 100 \iff 0{,}9^n < 0{,}05\).

Étape 2 — Appliquer \(\ln\). \(n\ln 0{,}9 < \ln 0{,}05\).

Étape 3 — Diviser par \(\ln 0{,}9 < 0\). Le sens change : \(n > \dfrac{\ln 0{,}05}{\ln 0{,}9} \approx 28{,}4\).

Conclusion : le premier entier qui convient est \(\boxed{n = 29}\), comme au chapitre 1.

🔍 Vérification : \(0{,}9^{28} \approx 0{,}052 > 0{,}05\) et \(0{,}9^{29} \approx 0{,}047 < 0{,}05\) ✓.

Erreurs fréquentes
  • ❌ Oublier de changer le sens en divisant par \(\ln 0{,}9\). ✅ \(\ln q < 0\) quand \(0 < q < 1\).
  • ❌ Oublier le domaine dans une équation avec \(\ln\). ✅ Dans \(\ln x + \ln(x - 1) = \ln 6\), il faut \(x > 1\) (exercice 12).
À toi !

Résous \(\ln x = 2\), puis l'inéquation \(2^n > 1\,000\) (\(n\) entier).

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\(x = e^2 \approx 7{,}39\). Puis \(n > \dfrac{\ln 1\,000}{\ln 2} \approx 9{,}97\), donc \(n \geqslant 10\).

À retenir

\(\ln\) est strictement croissante : \(\ln a < \ln b \iff a < b\) ; seuil : \(n\ln q\) comparé à \(\ln s\), et on change le sens si \(\ln q < 0\).

4 Étude de la fonction ln

Propriétés
  • la fonction \(\ln\) est dérivable sur \(]0 \,;\, +\infty[\) et \(\ln'(x) = \dfrac{1}{x}\) ;
  • elle est donc strictement croissante ; sa dérivée seconde \(-\dfrac{1}{x^2}\) est négative : elle est concave ;
  • limites : \(\lim\limits_{x \to 0^+} \ln x = -\infty\) (l'axe des ordonnées est asymptote) et \(\lim\limits_{x \to +\infty} \ln x = +\infty\) ;
  • la tangente en \(1\) a pour équation \(y = x - 1\), et pour tout \(x > 0\), \(\ln x \leqslant x - 1\) (courbe sous sa tangente).
  • Pour \(x \mapsto \ln(ax + b)\) : sa dérivée vaut \(\dfrac{a}{ax + b}\) (chapitre 3).
Pourquoi \(\ln'(x) = \dfrac{1}{x}\) ?

L'idée en une phrase : on dérive l'égalité \(e^{\ln x} = x\).

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Étape 1 — Dériver les deux membres. On admet que \(\ln\) est dérivable. La dérivée de \(e^{\ln x}\) est \(\ln'(x) \times e^{\ln x} = \ln'(x) \times x\) ; celle de \(x\) est \(1\).

Étape 2 — Conclure. \(\ln'(x) \times x = 1\), donc \(\ln'(x) = \dfrac{1}{x}\) ✓.

Ouvrir dans le traceur

Survole la courbe pour lire ses coordonnées. Clique ou touche le graphique pour zoomer et le déplacer.

La courbe de \(\ln\)

Est la symétrique de celle de l'exponentielle par rapport à la droite \(y = x\) : échanger \(x\) et \(y\) dans \(y = e^x\) donne \(x = e^y\), soit \(y = \ln x\).

Exemple guidé

Étudier \(f(x) = \dfrac{\ln x}{x}\) sur \(]0 \,;\, +\infty[\).

Étape 1 — La dérivée. Quotient : \(f'(x) = \dfrac{\frac{1}{x} \times x - \ln x \times 1}{x^2} = \dfrac{1 - \ln x}{x^2}\).

Étape 2 — Le signe. \(1 - \ln x > 0 \iff \ln x < 1 \iff x < e\). Donc \(f\) croît sur \(]0 \,;\, e]\) et décroît sur \([e \,;\, +\infty[\).

Conclusion : maximum \(f(e) = \dfrac{1}{e} \approx 0{,}368\).

🔍 Vérification : \(f(2) = \dfrac{\ln 2}{2} \approx 0{,}347\) et \(f(3) \approx 0{,}366\), tous deux inférieurs à \(0{,}368\) ✓.

Erreurs fréquentes
  • ❌ \(\left(\ln(2x + 1)\right)' = \dfrac{1}{2x + 1}\). ✅ On multiplie par \(a = 2\) : \(\dfrac{2}{2x + 1}\).
  • ❌ « \(\ln x\) est toujours positif. » ✅ Il est négatif sur \(]0 \,;\, 1[\).
À toi !

Dérive \(f(x) = x\ln x - x\).

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\(f'(x) = \ln x + x \times \dfrac{1}{x} - 1 = \ln x\).

À retenir

\(\ln'(x) = \dfrac{1}{x}\) ; \(\ln\) croissante et concave ; \(\ln x \to -\infty\) en \(0^+\), \(+\infty\) en \(+\infty\) ; \(\ln x \leqslant x - 1\).

5 Temps de doublement et demi-vie

Le logarithme répond à la question « combien de temps faut-il pour que… ? » dans tous les modèles exponentiels.

Propriétés
  • une quantité qui augmente de \(t\,\%\) par an double en \(n\) années, avec \((1 + t/100)^n = 2\), soit \(n = \dfrac{\ln 2}{\ln(1 + t/100)}\) ;
  • une quantité \(N(t) = N_0\,e^{-\lambda t}\) est divisée par \(2\) au bout de la demi-vie \(T = \dfrac{\ln 2}{\lambda}\).
Exemple guidé — une épargne à \(3\,\%\)

Étape 1 — L'équation. On cherche \(n\) tel que \(1{,}03^n \geqslant 2\), soit \(n\ln 1{,}03 \geqslant \ln 2\).

Étape 2 — Résoudre. \(\ln 1{,}03 > 0\), donc \(n \geqslant \dfrac{\ln 2}{\ln 1{,}03} \approx 23{,}4\).

Conclusion : l'épargne double au bout de \(\boxed{24 \text{ ans}}\).

🔍 Vérification : la « règle de 72 » des banquiers donne \(\dfrac{72}{3} = 24\) ✓ (exercice 25).

Erreurs fréquentes
  • ❌ Croire que la demi-vie dépend de la quantité de départ. ✅ \(T = \dfrac{\ln 2}{\lambda}\) ne dépend que de \(\lambda\).
À toi !

\(N(t) = 1\,000\,e^{-0{,}1t}\). Calcule la demi-vie.

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\(T = \dfrac{\ln 2}{0{,}1} = 10\ln 2 \approx 6{,}93\) (on retrouve l'encadrement du chapitre 2).

À retenir

Doublement en \(\dfrac{\ln 2}{\ln(1 + t/100)}\) périodes ; demi-vie \(\dfrac{\ln 2}{\lambda}\).

Pour aller plus loin

Contenu facultatif, non exigible.

(hors programme) : le logarithme décimal \(\log x = \dfrac{\ln x}{\ln 10}\) vérifie \(\log 10 = 1\), \(\log 100 = 2\)… Il sert à mesurer le pH (\(\text{pH} = -\log[\text{H}_3\text{O}^+]\)), les décibels ou la magnitude des séismes (exercice 28).


Questions fréquentes

C'est quoi le logarithme népérien d'un nombre ?

Pour un nombre \(a > 0\), \(\ln a\) est le seul nombre dont l'exponentielle vaut \(a\) : \(e^{\ln a} = a\). Par exemple \(\ln 1 = 0\) et \(\ln e = 1\). Le logarithme d'un nombre négatif ou nul n'existe pas.

Voir dans le cours : 1. Définition du logarithme népérien

Quelles sont les propriétés du logarithme à connaître ?

Le logarithme transforme les produits en sommes : \(\ln(ab) = \ln a + \ln b\), \(\ln\dfrac{a}{b} = \ln a - \ln b\) et \(\ln(a^n) = n\ln a\). En revanche, \(\ln(a + b)\) ne se simplifie pas.

Voir dans le cours : 2. Propriétés algébriques

Comment résoudre une inéquation avec une puissance inconnue ?

On applique \(\ln\) aux deux membres, puis on utilise \(\ln(q^n) = n\ln q\) et on divise par \(\ln q\). Si \(q\) est compris entre \(0\) et \(1\), \(\ln q\) est négatif : il faut changer le sens de l'inégalité.

Voir dans le cours : 3. Équations, inéquations et seuils

Comment dériver la fonction logarithme népérien ?

La dérivée de \(\ln x\) est \(\dfrac{1}{x}\), sur \(]0 \,;\, +\infty[\). La fonction \(\ln\) est donc croissante, et sa courbe est sous sa tangente en \(1\), la droite \(y = x - 1\).

Voir dans le cours : 4. Étude de la fonction ln

Comment calculer une demi-vie ?

Pour une quantité \(N(t) = N_0\,e^{-\lambda t}\), on résout \(e^{-\lambda t} = \dfrac{1}{2}\), ce qui donne \(T = \dfrac{\ln 2}{\lambda}\). La demi-vie ne dépend pas de la quantité de départ.

Voir dans le cours : 5. Temps de doublement et demi-vie

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